Так «исторически сложилось», что человек выбирает себе оболочку сам. Интересно, даже в оптимальных климатических условиях (где мягкий климат позволял обходиться совсем без одежды) человек стремился создать себе оболочку. Главной заботой его было не защитить себя, а именно украсить. Первобытные индейцы, например, подмешивали к жиру, которым натирали свою кожу, различные красящие вещества, украшали себя нанизанными на шнурок ягодами, корнями и фруктовыми косточками…
Поэтому первая функция одежды – с точки зрения и историков культуры, и легкомысленной модницы – украшать.

Красива ли та одежда, которую мы носим? Как это определить? Как на бытовом уровне, «своими словами» объяснить – вот это красиво, а вот это – нет? Давайте попробуем…
Красивая одежда, это та, которая человеку идет (как говорит пословица «что к лицу, то и красиво»), т.е. гармонично сочетается с ним, соответствует ему, его занятиям, настроению, возрасту. Пятилетняя девочка на каблуках, шестидесятилетняя дама в мини-юбке и розовой кофте – смешно и некрасиво… Копаться в саду в шелковом платье, прийти на похороны в желтом – по меньшей мере странно…Яркое («нарядное») синтетическое платье на девочке или на женщине – когда нельзя причесаться без того, чтобы волосы не встали дыбом, это красиво или нет?..

По мере того, как человечество расселялось по планете, все большее значение приобретали такие функции одежды как защита от неблагоприятных воздействий окружающей среды (холода, жары, ветра, дождя и т.п.) и удобство (свобода движения).
Человек, как известно, рожден для общества себе подобных. А в обществе рано или поздно возникает иерархия, и одежда становится отражением социального положения (предводитель/царь, жрец, свободный и знатный, низший и раб). Кроме того, довольно быстро одежда стала превосходным способом для выражения различных ощущений или состояний (траур, свадьба, беременность, уличение в прелюбодеянии). Примерно в то же время появляются существенные различия между мужской и женской одеждой (Сначала их не было; сейчас тоже выражена тенденция к одежде «унисекс», надеемся, это не предвестник конца света).